Pasé por Avenida Grecia el otro día, si has andado en Transantiago por esas calles, sabes que el sistema de corredores exclusivos que tiene en casi todo su recorrido, es simplemente el ejemplo de cómo deberían funcionar las cosas en esta ciudad: bien; realmente privilegiando el transporte público, haciéndolo expedito, no dejando que se trague cada estúpido semáforo de calles pequeñas.

En Santiago hay varios corredores exclusivos y se planifica que para el 2014 haya todavía más. La idea es una pista sólo para buses que va por por el medio de la calle, sin interrumpirse en esquinas pequeñas, sólo en calles importantes. El corredor de Grecia va desde que empieza esta Avenida, cruza todo Peñalolén y se interrumpe en Vespucio, volviendo recién en Macul. El terreno de la discordia son 2 Km donde por el medio van 600 árboles de 30 años de edad. Para evitar botarlos, vecinos y el municipio de Ñuñoa se pusieron en pie de guerra. Hoy pasé por ahí, todo indica que van a dejar los árboles y hacer el corredor igual, lo cual es una gran noticia.

Pero el trasfondo es otro. Yo me considero, más que un ambientalista, alguien con sentido común. Y el sentido común dice que si hay que privilegiar el transporte público por sobre los árboles… bueno, hay que botar los árboles. Simple y sencillo. De hecho, por mí, sacaría el parque de la Alameda, con su mierda de ciclovía y todo, para hacer un transporte más expedito. A futuro incluso un corredor central permite pensar en un tren liviano sobre la superficie, ¿por qué no? Es tanto así, que si la situación lo justificara, hasta tiraría los árboles de Macul, si la situación ahí se tornara complicada en términos de tráfico.

Al final los ambientalistas cuando son muy extremos suelen ser cortoplacistas, no ven las soluciones en un plazo mayor, o lo que es peor aún, deciden privilegiar árboles o animales sobre la calidad de vida de la gente. El municipio de Ñuñoa se anotó un poroto al lograr parar este corte de árboles, pero a Sabat no le tembló la mano para destruir el Parque Gorostiaga y poner un gimnasio. ¡Botar una plaza! Algo que no tenías idea de que se podía, sí se puede cuando hay intereses enconómicos, en este caso de Sport Life, encima. Al final… esto es una pelea política más, Sabat contra el gobierno, Sabat contra Cortázar. No me van a venir a decir ahora que a Sabat le preocupa la comuna en términos arquitectónicos, sería un mal chiste. » Leer el resto de esta entrada..

Estuve el mes pasado jugando Racquetball todos los días, cosa que me daba mucha sed. Aparte de eso, soy un gran consumidor de agua, suelo tomar de la llave, pero me gusta mucho en verano tomar con gas, bien helada. De pronto los envases de plástico empezaron a acumularse en mi casa y empecé a pensar cuánto plástico estaba consumiendo realmente, buscando en internet me llevé varias sorpresas.

En Febrero de 2007 el ministro de Medio Ambiente británico Phil Woolas señaló que “la cantidad de dinero gastado en agua embotellada estaba bordeando los límites de lo inmoral”, y otro personero del gobierno relacionado con temas medioambientales, Tim Lang, dijo que “beber agua embotellada debería ser tan mal visto como fumar”. Un par de semanas después el gobierno británico anunció que dejará de servir agua en botella en reuniones oficiales, para servir sólo agua del grifo, con lo que ahorrará unas 250.000 botellas al año.

Supongo que han visto los comerciales de agua mineral que tenemos en Chile, Cachantún te vende la idea de “Volver a lo natural”, cuando no hay nada más natural que el agua de la llave, porque para fabricar un envase de plástico necesitas 80 litros de agua, y por ejemplo, en Estados Unidos solamente las botellas de plástico significan 1,5 millones de toneladas de basura, que requiere de 178 millones de litros de petróleo para ser producido. Según Earth Policy en todo el mundo se usan 2,7 millones de toneladas al año para la fabricación de envases. Es plástico de muy buena calidad por lo que sería ideal reciclarlo, pero claro, casi nadie hace eso. En mi casa se recicla pero se calcula que un 80% llega directo a la basura. Esa basura se acumula en todos lados, y es Politereftalato de etileno (PET) que tarda unos 1.000 años en biodegradarse. ¿Tanta agua tomamos? Al parecer sí. Según un estudio de la UNESCO:

La gente escoge el agua embotellada por diferentes razones. Muchos piensan que el agua embotellada tiene mejor sabor que el agua del grifo y la percibe como más segura y de mejor calidad incluso cuando necesariamente no siempre es el caso. Las compañías ofrecen el agua embotellada como alternativa saludable a otras bebidas y los consumidores la compran para sentirse bien y perder peso.

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Ayer llegaron las Páginas Amarillas y Blancas a mi casa. Un desperdicio de casi 1.800 páginas heredado del pasado, de aquella época en que no había internet. Porque, al menos, yo, jamás las consulto, nunca, si quiero saber algo le pregunto a Google. ¿Te pasa algo parecido? ¿Estarán obsoletas las páginas amarillas impresas?

Un poco de matemática fácil, según el INE hay 1.200.000 viviendas en Santiago, la suma de las páginas blancas y amarillas hace un total de 1.800 páginas aprox. Hablamos de 2.160.000.000 páginas editadas. Según un estudio de la IDC al 2006, dos años atrás, habia un total de 439.799 conexiones a internet en la Región Metropolitana. Eso hace… 791.638.200 páginas de la guía a gente que ya tiene internet. En fin, debe ser un rebuen negocio, incluido para quienes las reparten y te piden una colaboración voluntaria. Si haces 2.000 casas por 100 pesos que te den ya te hiciste 200 lucas. La cosa es que quizás se podría ahorrar tanto papel.

¿Uno puede negarse a recibir las páginas amarillas? Es que en mi casa las dejaron en la mañana, mientras yo no estaba. ¿No habrá algún sistema para des-suscribirse y no recibirlas? Habrá que ver.

Hace rato que ando con una inquietud constante por generarle al mundo la menor cantidad de basura posible. Eso no tiene sólo que ver con no comprar botellas de plástico, o preferir los productos con la menor cantidad de envoltorio en ellos, sino con… como decirlo, dejar de generar demanda por ciertos productos. Es cierto, uno no es ninguno, pero es una idea que considero contagiosa y que el tiempo que llevo aplicándola me ha dado sus satisfacciones.

Tiene que ver con reutilizar, arreglar, y dejar de comprar tantas cosas de plástico o desechables. Me carga el plástico, desde su innoble materialidad hasta su proceso de degradación de 500 años en la naturaleza. En algunos países como China se ha pedido a la gente que deje de usar bolsas plásticas para sus compras por la llamada “contaminación blanca“. Pero no es mi razón principal, lo encuentro un material asqueroso. Les presento tres casos personales de reutilización, con ingenio y herramientas.

Caso uno, los maceteros que solían ser parlantes.

Me encanta tomar agua de manzanilla, hace increíble para el estómago. En general soy un entusiasta del tema de las hierbas y hace tiempo que quería plantar en mi casa. El fin de semana pasado fuimos con Isabel a Sodimac y nos espantamos de los precios que tiene en su sección botánica, es decir $1.600 por semillas de manzanilla… que es maleza. Recordé que tenía los parlantes viejos de un equipo de madera en mi casa, mi hermana sacó la parte que le interesaba, el parlante en sí, y me dejó las cajas de madera. Les recorté un par de cubiertas de cholguan -para que el agua tenga salida- y con tierra de mi jardín y de la plaza de la esquina, más un poco de abono comprado en la feria, sembramos. Ahora tenemos estas dos plantas a un costo casi cero, con materiales de desecho.

Como dirían en Jurassic Park, “la vida siempre se abre paso”, si siembras en tierra buena y riegas, algo debería crecer. No es necesario tener un macetero de diez lucas de Homecenter en tu casa, y por dios, ojalá no compres esos maceteros de plástico. Sé que es tentador, el precio es barato, pero si buscas en casa es muy probable que tengas recipientes viejos que aguanten tierra. » Leer el resto de esta entrada..

En el Festival de Valdivia dieron “La última hora”, el documental de DiCaprio sobre cómo y cuán pronto nos vamos a extinguir. Y ahí decían que los actos individuales son muy importantes. Personalmente no me creo que sea tan así, pero uno puede ayudar un poco sin tener que hacer grandos actos ni cambiar todo el techo a energía solar. Ahora, mi ideal sería llegar algún día a aportar mucho más, pero por el momento, se hace lo que se puede. Pequeñas cosas que te convierten en un “ambientalista”, con las que ahorras dinero y sigues siendo un tipo normal. Esta es mi lista de cosas con las que puedes partir:

Bicicleta: la lógica de “la semana para el auto y el fin de semana para la bici”, es una de las cosas que hay que cambiar. Si haces trayectos cortos, puedes ahorrar dinero, tiempo, y hacer ejercicio andando en bici. Una revisión completa te cuesta 20 mil pesos, no hay por donde perderse. Cuando la adoptas como medio de transporte, puedes acostumbrarte a hacer trayectos más largos, como yo. ¿No tienes? Puedes conseguir una barata en un supermercado, para empezar.
Comistrajos: ¿Has visto cuánta basura produces? Mira los envases de papas fritas, nunca olvidaré cuando fileteando un salmón me encontré con una tira de plástico, clásica de evercrisp, en el estómago del pez. Come mejor y más sano, yo a veces cuando camino tengo ganas de comer, y elijo fruta: las manzanas verdes son lo mejor. Y si quiero beber algo, prefiero que sea en envase de vidrio. Puedes reducir considerablemente la cantidad de mierda que le echas al mundo sólo tomándote la pequeña molestia de elegir qué producto compras basado en la cantidad de envase que trae.
Electricidad: la lógica del “Stand by” de tus artefactos, que los mantiene prendidos, genera un gasto de electricidad extra que no vale la pena tener. La tele, el equipo de música, el cargador del celular, no tienen por qué vivir enchufados. Este punto me costó mucho asumirlo, debo decir. Pero voy progresando, ahora realmente apago los equipos antes de salir. Ahorras plata y energía.
Agua: un consejo medio de mierda, pero muy útil. Al ducharte, regula la cantidad de agua sólo con el agua caliente. Yo era de los que abren el agua fria y le echan y echan agua a la ducha. Es como echarle más coca cola a la piscola, se siente menos fuerte pero es la misma cantidad de alcohol con más gasto de bebida. ¿Se habrá entendido eso? En fin.
Transporte: usa el criterio. Pueden decir “para tí es facil, no manejas” pero no es tan así. Un amigo mío me sorprendió una vez cuando le pregunté si iba todos los días al trabajo en moto, y me dijo que no, que se iba muchos días en transporte público. ¿La razón? “soy un tipo criterioso” me dijo. Tengo amigos por otro lado que van a dos cuadras en auto, y que claro, a la hora de caminar se cansan excesivamente rápido.
Reciclaje: este punto suena como a imposible, pero es una tontera. Quizás trabajas en una oficina. Bueno, no tienes que imprimir todo, esa manía me parece detestable. Usa las hojas por el otro lado y cuando ya estén gastadas, simplemente echalas en una caja más grande y déjalas afuera, nadie te pide que las lleves a la planta de reciclado ni nada. Mis viejos lavan los envases de leche y los entregan al reciclaje, a mi eso me cuesta un poco, pero me parece notable. Otro punto son las fotocopias. Quizás seas estudiante, yo también lo he sido y seamos francos, uno se siente más seguro al sacar todas las fotocopias, que después jamás lees, vives fotocopiando papeles y libros. Eso es pésimo en muchos sentidos de la palabra; lee libros usados, consigue fotocopias, no saques de más si no las vas a leer. Cosas tan simples como estas son las que hacen la diferencia entre tener conciencia ambiental y no. Y al final, en la mayoría de ellas, ahorras, haces ejercicio y vives mejor. No creo que haya donde perderse.