Mi proyecto de manualidades del fin de semana. Bah, en realidad, como suelo decir, son más bien soluciones prácticas a problemas domésticos, la cosa es que hace varias semanas noté que pasaba mucho tiempo en el jardín/huerta que con Isabel hemos construido en el patio trasero (ayer de hecho comimos cebollines plantados por nosotros) y también mucho rato entre piezas y repuestos de bicicletas, así que decidí comprar una radio vieja en la feria. Conseguí por $2.000 un tarro Aiwa, la cassetera está mala y no sé arreglarla, pero tiene súper buenos parlantes y me acompaña en mis tardes de ocio. El problema es que la tenía en la misma mesa donde maestreo. El día de navidad el viejo de Isabel estaba botando cosas y vimos un viejo foco de emergencia, pensándolo y mirándolo me di cuenta de que podría servir como un soporte para la radio, usando el espacio de las luces como soporte para unas plantas que colgaran. 

Manos a la obra entonces.

Lo primero fue desatornillar la tapa y los focos, esa parte es súper simple, la que me tomó mucho tiempo fue separar el metal que tenía por dentro, en mi casa me recomendaron calor, una sierra, un taladro, pero al final lo que funcionó fue la pura y simple fuerza bruta. Agarré a martillazos todo hasta que empezó a salir. Tenía el espacio justo para la radio, por lo que tuve que quitar dos partes que servían para tomarlo con las manos, eso me tomó toda una tarde, pegándole con un martillo a un destornillador para que salieran unos… “remaches” metálicos súper fuertes. Mi viejo me echó una mano cortando, en el edificio que están vendiendo, un lado de la estructura para el sintonizador y el enchufe.

El día sábado fuimos con Isabel como siempre a la feria y compramos dos plantas pequeñas y dos maceteros, trasplantamos y dejamos listo para instalar. Pintamos de rojo antioxido la base. Dejamos secar y preparamos unos hoyos en la pared. Esta estructura sostenía mucho peso; una batería muerta y focos pesadísimos, por lo que no es realmente necesario preocuparse por el peso de la radio. Instalamos unos tarugos y el domingo colgamos la radio y terminamos de arreglar. Le instalamos mi peluche de un oso con chaqueta (les debo hoy una foto de eso) y listo.

Como siempre mis terminaciones no son las mejores (no creo que nadie pueda esperar eso después de martillear algo toda una tarde) pero se ve muy bien en el patio y cumple su propósito principal, que es dejarme el espacio libre para poder trabajar, con buena música. Todo en… un fin de semana. Un hágalo usted mismo de esos.

Prometí en este artículo que para el viaje en bicicleta a Lo Vásquez iría con un banderín blanco con el logo de este blog. Bueno, cuando lo prometí era más bien una idea. Pero Isabel consiguió cuerina y se dio el trabajo de bordarla, por lo que mi cleta por estos días está adornada con este lindo banderín, que debido a su material, es muy fácil de limpiar.

A todo esto, si tienes planeado hacer un viaje con alforjas y equipaje, no hay mejor ejercicio que usar un banderín, para que practiques las bajadas y subidas que pueden ser todo un problema.

Imagina que tienes una pared sin muchos adornos, media aburrida,  como ésta. Y que tienes como hobby, entre muchas otras cosas, arreglar bicicletas, por lo que tienes un montón de piezas viejas guardadas. Pues bueno, en la semana hice con mi novia un par de proyectos que involucraron piezas de bicicleta. Yo no soy muy de adornar cosas, en realidad fueron soluciones a problemas, tampoco son la gran cosa pero te pueden dar una idea de cómo reutilizar piezas viejas.

Isabel se consiguió en su pega un revistero de fierro que encontramos ideal para colocar flores, especialmente que se enreden o que cuelguen. Las semillas están puestas, pero por mientras el lío era cómo sujetar esta “jardinera” a la pared de concreto, es bien pesada y los tornillos no quedaban muy bien, si las plantas cuelgan, lo ideal es que el revistero también. ¿Qué usar? ¿Alambre? Bueno, se me ocurrió que un freno de bicicleta podría resistir, lo crucé y al otro lado lo pasé por debajo de un cable eléctrico. Quedó muy firme, lleva ahí una semana sin ningún problema. Si uno quiere, se pueden poner más frenos, para aprovechar que las flores se enreden.

Siguiendo con esta pared, y ya con el colgador listo, pasé a la repisa, puse algunas plantas, petunias, una gardenia, y el fin de semana con Isabel compramos orégano y una dalia. Como tenía una caja de latón de la feria, la aproveché para plantar ahí el orégano, la cosa es que la raíz quedaba un poco subida por lo que mirando una cadena oxidada de bicicleta, se me ocurrió que podría armarse un tipo de… “corral” para mejorar la apariencia. Manos a la obra, primero la mides, con el tronchacadenas la cortas, sin sacar el enlace, para poder después cerrarlo. De lujo. No queda más que repetir la operación para rodear la cajita, y luego que tu novia lo pinte de colores para adornar el jardín.

Y así, la pared va mejorando bastante, con una casita para pájaros, flores, y ayuda de las bicicletas. En total todo demora… menos de una tarde, queda tiempo para bañarse en la piscina incluso, para pasar estos terribles días de casi verano. Nos vemos.

Hace rato que ando con una inquietud constante por generarle al mundo la menor cantidad de basura posible. Eso no tiene sólo que ver con no comprar botellas de plástico, o preferir los productos con la menor cantidad de envoltorio en ellos, sino con… como decirlo, dejar de generar demanda por ciertos productos. Es cierto, uno no es ninguno, pero es una idea que considero contagiosa y que el tiempo que llevo aplicándola me ha dado sus satisfacciones.

Tiene que ver con reutilizar, arreglar, y dejar de comprar tantas cosas de plástico o desechables. Me carga el plástico, desde su innoble materialidad hasta su proceso de degradación de 500 años en la naturaleza. En algunos países como China se ha pedido a la gente que deje de usar bolsas plásticas para sus compras por la llamada “contaminación blanca“. Pero no es mi razón principal, lo encuentro un material asqueroso. Les presento tres casos personales de reutilización, con ingenio y herramientas.

Caso uno, los maceteros que solían ser parlantes.

Me encanta tomar agua de manzanilla, hace increíble para el estómago. En general soy un entusiasta del tema de las hierbas y hace tiempo que quería plantar en mi casa. El fin de semana pasado fuimos con Isabel a Sodimac y nos espantamos de los precios que tiene en su sección botánica, es decir $1.600 por semillas de manzanilla… que es maleza. Recordé que tenía los parlantes viejos de un equipo de madera en mi casa, mi hermana sacó la parte que le interesaba, el parlante en sí, y me dejó las cajas de madera. Les recorté un par de cubiertas de cholguan -para que el agua tenga salida- y con tierra de mi jardín y de la plaza de la esquina, más un poco de abono comprado en la feria, sembramos. Ahora tenemos estas dos plantas a un costo casi cero, con materiales de desecho.

Como dirían en Jurassic Park, “la vida siempre se abre paso”, si siembras en tierra buena y riegas, algo debería crecer. No es necesario tener un macetero de diez lucas de Homecenter en tu casa, y por dios, ojalá no compres esos maceteros de plástico. Sé que es tentador, el precio es barato, pero si buscas en casa es muy probable que tengas recipientes viejos que aguanten tierra.

Caso dos, la silla que solía ser desechable.

Esta es la historia de una clásica “silla de descanso” de esas que venden en Sodimac, que son bien cómodas pero claramente pensadas para ser desechables. Porque lo que sujeta tu espalda y trasero son correas de plástico, firmes pero con el tiempo destinadas a romperse. Cuando eso pasó, lo primero que pensé es que no había solución, que mi pobre silla había llegado al fin de su vida útil. Supongo que es lo mismo que la gente de Homecenter pensó.

Pero puedes darle una nueva vida a esta silla, dejándola incluso más cómoda que antes y lista para aguantar los embates de un tipo gordo sentándose en ella. La solución es comprar cuerda, unos 20 metros para la parte de abajo y otros 30 para la espalda. Trenzarlos formando una malla, algo que te tomará un par de horas para que quede firme y bien tenso, y si quieres puedes también reemplazar la esponja del cojin. Sonaba complicado cuando me lo propusieron pero al hacerlo junto a mi cuñado Juan Pablo me di cuenta de que es una solución bastante permanente y cómoda. Pueden ver en la foto el trenzado terminado. Es muy, muy cómodo.

Caso tres, el taller de bicicletas.

Me dio por armar en mi casa un taller de bicicletas, o sea empecé a juntar cosas y herramientas para aprender a desarmar y armar bicicletas, y buscando una caja de herramientas noté que en las grandes tiendas sólo venden de plástico. Es comprensible, son mas baratas, pero… es plástico. Mi viejo tiene una metálica hace mil años y sigue funcionando bien, así que empecé a buscar cajas metálicas, es realmente un cacho. Encontré una en los remates de internet e Isabel me regaló otra para las herramientas. La cosa es que había que guardar las cajas en algún lado, y buscando en las cosas usadas encontré este mueble de madera con un par de cajones que funciona a la perfección para mi taller. Hecho con cosas reutilizadas, adentro hay una caja de madera que encontré y le di un nuevo uso, e igual necesito más, porque desarmé una bicicleta vieja y la cantidad de piezas que salieron es abismante

Al final, todo tiene que ver con una actitud ante las cosas, el entender la importancia de reutilizar cosas, de no ir a comprar algo nuevo cada vez que una cosa se echa a perder. Arreglar, inventar, usar pedazos para crear cosas nuevas. Estas son algunas ideas, a ver si se motivan.

He buscado bastante tiempo una alforja para bicicletas que me satisfaga del todo, y por diversos motivos no la he encontrado. ¿Es el precio un problema? Bueno, sí y no. Pagar entre 60 y 90 mil pesos no sería tan horrendo si es que al menos me gustaran las que he visto, pero ni eso. Vi unas Hama cuyo sistema de cierre no me agradó, las Ortlieb tampoco, vi unas Deuter en Chilemontaña pero no me agradó el material. Para qué hablar de las clásicas negras de 12.000 pesos en San Diego. El año pasado yo fui al sur con unas “Nahuidal” que si bien se terminaron rajando -no rompiendo- en la pedaleada final de Entre Lagos – Osorno, resultaron muy prácticas por su diseño.

Es todo un tema el de las alforjas. El otro día con mi novia Isabel planteé la idea de hacerlas uno mismo. Ella me dice que se puede, que haciendo los moldes, y claro, si el material es demasiado duro, pidiendo ayuda a alguien que tenga una máquina que se la pueda. No sé. En realidad es, por el momento solo un plan. Pero uno podría conversar con gente que ha hecho bolsos antes (yo compré uno de bilobicles que todavía uso) y por qué no, hacer uno mismo sus propias alforjas y bolsos de manillar para bicicletas. Entoces un primer paso sería sentarse y pensar… ¿qué es lo que buscas en una alforja para bicicleta? Esta es mi lista:

• Ubicación: he visto varias alforjas laterales que al instalarse sobresalen por sobre la parrilla; creo que no es la idea, ya que ese lugar es preciso para poner un tercer bolso, en mi caso, el que contiene comida y elementos para el camping. Las altura máxima de una alforja debería ser hasta la misma parrilla para aprovechar el espacio.
• Bolsillos laterales: estamos de acuerdo con las alforjas de marca, en que no es necesario un bolsillo interior, (se venden “separadores” para interior por si uno quiere), pero sí que los bolsillos de afuera deberían ser espaciosos. Es el lugar ideal para cepillos de dientes, cremas, desodorante, talco, etc. De hecho, podría incluso venir pensado para echar cosas de este tipo. El viaje pasado yo usé uno para cosas personales y el del otro lado para herramientas que no cabían en el bolso pequeño bajo el asiento, una cadena, algunos repuestos, etc.
• Repelente al agua. No se si sea necesario que sea impermeable, pero sí repelente. Quizás con cierto énfasis es la parte de abajo, después de todo uno cruza por ríos y ahí es necesario que no se moje.
• Refuerzos traseros: las patas para parar la bici suelen no ser muy cómodas con alforjas, el peso tiende a botarlas de todas formas. En verano me resultó muy práctico ver a dónde se iba el peso, la bici se iba hacia atrás y quedaba muy bien apoyada en posición vertical sobre las alforjas. Si uno va a decidirse a dejarla así a veces, podría la alforja tener cierto refuerzo para eso.
• Reflectantes. Por todos lados. No solo detrás, sino también por los lados.
• Por los lados, que la forma permita pedalear sin rozarla. Si es muy grande, los talones van a tocarla. Me pasó un par de veces y no es agradable tener que acomodar los pies en el pedal. Lo arreglé moviendo la alforja.
• Bolso superior. El mejor bolso que he visto para poner sobre la parrilla es uno de Hama, muy bueno. Ojalá sean dos bolsos en uno, o tenga una separación interior. Las alforjas que usé tenían un bolso arriba con unión a los laterales, para hacer presión, y bajo ese bolso superior, iban los sacos (ver la foto superior). Eso es muy buena idea. Ese bolso superior… me da lo mismo que se transforme en mochila, pero sí me interesa que tenga varios lugares donde poner pulpos, varias “salidas” para agarrarlos. Los pulpos no solo dan firmeza sino que ayudar a crear espacios para cortavientos o (en mi caso) sombrero.
• Forma: sería ideal que este bolso superior fuera un poco más corto cerca de la espalda. Tienden a acercarse mucho a uno, y no es bueno eso, terminas empujándolo al sentarte, sino lo pones bien.
• Sujeción: he visto el sistema de agarre que tienen las alforjas caras y me parece muy bueno, el verano pasado las mías se unían por un sistema de amarras creado por Isabel, cuyo único problema era el hecho de tardar mucho en armar cada una de las bicicletas. Sin embargo eran muy firmes. La pregunta que dejo al aire es, ¿se puede hacer, con elementos de Homecenter, un sistema mejor? La idea es retirar las alforjas laterales lo menos posible, ojalá solo para subir al bus, por lo que no importa si se requieren tornillos, o si uno se demora.
• Seguridad: tiene que ver con el punto anterior. Las alforjas laterales deberían quedar puestas en la bici. Si quieres, pueden tener un cierre con dos salidas, para poner un candado pequeño, al estilo de las carpas. Ojalá que cueste desmontarlas. Y claro, el bolso superior uno debería ser capaz de desmontarlo más facilmente.
• Bolso de Manillar: o bolso de manubrio. Aunque me gusta el que tengo, me gustarían dos cosas, un mejor sistema de sujeción, y que tuviera un soporte para poner una linterna que alumbrar al camino. Que un espacio lateral, en vez de para poner una botella de agua, pudiera usarse para poner la linterna para que alumbrara el piso. Ya aprendí que en caminos oscuros es vital poder ver por donde andas.

¿Algo más? Cualquier sugerencia es más que bienvenida, y por supuesto, si tienen ideas al respecto, sería bueno escucharlas. Hacer las alforjas va a ser todo un viaje por sí mismo, esperemos que salga bien.

El fin de semana fuimos a la playa con Isabel. El viernes en la tarde, hicimos sushi. Era nuestra primera vez y al contrario de lo que pensamos, no fue nada complicado. En esta foto pueden ver  más o menos como quedó. lo de la foto no es ni la mitad de lo que hicimos. La cosa es que comimos el viernes y el sábado, y el domingo todavía quedaba. Así que llegó mi gato amigo y le dimos sushi.

Es divertido porque el gato se come la parte de adentro, el kanikama y el salmón de preferencia. Toma el sushi, deja el arroz a un lado y ataca.

Después el amigo perro viene y se zampa de una todo el arroz. Sin mirarlo. Llega y se lo come todo.

Así que no quedó nada de sushi.

Hacerlo en casa es, además de fácil y entretenido, barato. En restaurantes uno paga… más o menos el triple de lo que sale comprar los materiales. De hecho a nosotros no sobró jengibre, vinagre, un poco de algas, sesamo, y claro, nos quedamos con la esterilla y los palitos reusables. Todo por $11.000.

Y dejas a todos felices

Actualización: Isabel se volvió loca. ¡Dejó un comentario con instrucciones específicas para fabricar tu propio peluche de Hobbes!

Esa frase de que el dinero no lo compra todo, es muy cierta. Bill Watterson dijo una vez que su obra maestra, “Calvin y Hobbes”, no tenía merchandising porque iba contra el espíritu del comic. De hecho, afirmaba que nunca dimensionó lo que podría siginificar un Calvin orinando en un auto. Por eso no existen Hobbes de peluche. Ni tampoco he visto el gorro de Stan Marsh, de South Park en ningún lado. En la foto pueden ver ambos juguetes, el tigre de peluche, fabricado por Isabel, y el gorro, tejido por mi hermana. De lujo. Ninguno de ellos cuesta más de $4.000 (US $8), y su fabricación no tarda más de tres horas. Sobre el gorro, no tengo mucho que decir. Para mí tejer es como astrofísica. En cuanto al peluche, entiendo algo más. En la foto que siguen, pueden ver como Hobbes acompaña a peluches de fábrica sin ningún problema.

¿Quieres hacer tu propio peluche de Hobbes? No tengo las instrucciones precisas, de hecho me parece que aunque dejara instrucciones, si no sabes del tema, vas a ser incapaz de hacerlo. Pero, por si algo entiendes, te dejo, después del salto, las plantillas [e instrucciones] para armar tu propio tigre asesino… de peluche. Ok, lo primero es hacer un diseño. Es bastante simple, yo vi en Internet un Hobbes de peluche que no me agradó, era el del comic, y yo quería el tigre de peluche en el que Hobbes se convierte cuando alguien más lo ve. Isabel entonces dibujó lo siguiente:

A partir de eso se dibuja cada pieza, una por una, para posteriormente pasar ese material a género. Acá están las plantillas con todas las piezas. Si alguien se anima, por favor que mande fotos de su peluche.

Plantilla 1

Plantilla 2

Plantilla 3

El resultado

Ahora, mira los comentarios. El primero son las instrucciones para crear tu propio peluche. Nos vemos.

Este es el Bristol Bulldog, pintado como si fuera de la RAF. Era un biplano de entreguerras que al parecer no tuvo muchas batallas. Fueron parte de las tropas nacionalistas en la guerra civil española, pero eso ya en 1938 más o menos, o sea unos 10 años después de haber empezado a surcar los cielos. Es un Airfix escala 1:72.

Me pasó algo curioso mientras lo armaba, no tengo recuerdos en imágenes de mis hermanos armando aviones cuando niño, pero mientras pintaba y usaba el pegamento, tuve recuerdos olfatorios. Fue un momento curioso igual, no supe muy bien que pensar.